বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে দুর্দান্ত লড়াই করে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রকে ৩-২ গোলে হারিয়েছে তুরস্ক। লস অ্যাঞ্জেলেসের সোফি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত রোমাঞ্চকর ম্যাচে যোগ করা সময়ে কান আয়হানের গোলে জয় নিশ্চিত করে ইউরোপের দলটি। তবে এই জয়ও তুরস্ককে রাউন্ড অব ৩২-এ তুলতে পারেনি, কারণ প্রথম দুই ম্যাচে হেরে আগেই তাদের বিদায় নিশ্চিত হয়েছিল।
গ্রুপ ‘ডি’-এর চ্যাম্পিয়ন হিসেবে আগেই নকআউট নিশ্চিত করেছিল যুক্তরাষ্ট্র। তাই রাউন্ড অব ৩২-এ বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার বিপক্ষে ম্যাচের কথা মাথায় রেখে এই ম্যাচে নয়টি পরিবর্তন এনে মূল কয়েকজন খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দেন কোচ। অন্যদিকে, প্যারাগুয়ে ও অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে আগেই ছিটকে গিয়েছিল তুরস্ক।
ম্যাচের শুরুতেই এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। তৃতীয় মিনিটে কর্নার থেকে পাওয়া বলে জোরালো শটে গোল করেন সেলটিকের ডিফেন্ডার অস্টেন ট্রাস্টি। এটি ছিল তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের প্রথম গোল এবং বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্রের দ্বিতীয় দ্রুততম গোল।
তবে দ্রুত ঘুরে দাঁড়ায় তুরস্ক। দীর্ঘ ৬২টি গোলহীন প্রচেষ্টার পর অবশেষে ৬৩তম প্রচেষ্টায় জালের দেখা পায় তারা। ১০ মিনিটে আর্দা গুলেরের দারুণ পাস থেকে বারিস ইলমাজের ক্রসে সমতা ফেরান গুলের।
৩১তম মিনিটে প্রথমবারের মতো এগিয়ে যায় তুরস্ক। আর্দা গুলেরের তৈরি করা আক্রমণ থেকে এরেন এলমালির পাস পেয়ে বল জালে পাঠান বারিস ইলমাজ।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই আবারও সমতায় ফেরে যুক্তরাষ্ট্র। ৪৯তম মিনিটে ম্যাকেঞ্জির লং থ্রো থেকে বল পেয়ে জোরালো নিচু শটে গোল করেন সেবাস্তিয়ান বেয়ারহল্টার।
৬০তম মিনিটে চোট কাটিয়ে মাঠে নামেন যুক্তরাষ্ট্রের অধিনায়ক ক্রিস্টিয়ান পুলিসিচ। তার উপস্থিতিতে গ্যালারিতে নতুন করে উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়ে। তিনি কয়েকটি আক্রমণ গড়ে তুললেও গোলের দেখা পায়নি স্বাগতিকরা।
ম্যাচের শেষ দিকে দুই দলই জয়ের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে। ৭২তম মিনিটে তুরস্কের ইয়িলদিজের শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। তবে যোগ করা সময়ে আর ভুল করেননি কান আয়হান। কাছ থেকে বল জালে জড়িয়ে তুরস্ককে ৩-২ গোলের নাটকীয় জয় এনে দেন তিনি।
এই জয়ে বিশ্বকাপ শেষ করলেও নকআউটে ওঠার সুযোগ পায়নি তুরস্ক। প্রথম দুই ম্যাচের পরাজয়ের কারণে আগেই বিদায় নিশ্চিত হয়েছিল তাদের। ফলে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে এই জয় কেবলই সান্ত্বনার হাসি হয়ে থাকল।
/এএসএফ
