স্পেনের বিপক্ষে বিশ্বকাপ ফাইনালে প্রত্যাশামতো জ্বলে উঠতে পারেননি লিওনেল মেসি। প্রতিপক্ষের কড়া মার্কিংয়ে অনেকটাই নিষ্প্রভ ছিলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক, আর সেই ম্যাচে শিরোপাও হাতছাড়া হয় আর্জেন্টিনার। তবে একটি ম্যাচ দিয়ে মেসির সামগ্রিক অবদান বিচার করা যায় না বলে মনে করেন আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি ফুটবলার হুয়ান রোমান রিকেলমে।
আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম ওলে–কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে রিকেলমে বলেন, মেসির খেলা উপভোগ না করে থাকা অসম্ভব।
তিনি বলেন, ‘মেসি ফুটবল খেলছে, আর সেটা উপভোগ না করা অসম্ভব। সে সম্পূর্ণ ভিন্নভাবে খেলে। মাঠে হাঁটতে হাঁটতেই সে খেলার গতিপ্রকৃতি বুঝে ফেলে। আমরা যখন গ্যালারি বা টিভির সামনে বসে উদ্বিগ্ন থাকি, তখন সেও মাঠে থেকে পুরো ম্যাচ বিশ্লেষণ করছে। অন্যরা কী করবে তা ভাবার আগেই সে কয়েক ধাপ এগিয়ে চিন্তা করে। তাই সে সবার থেকে আলাদা।’
রিকেলমের মতে, ফুটবলপ্রেমীদের একটাই প্রত্যাশা—মেসি যেন আরও কয়েক বছর খেলেন এবং তার জাদুকরী ফুটবল উপভোগ করার সুযোগ সবাই পায়।
মেসির অসাধারণ প্রতিভার ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে বোকা জুনিয়র্সের বর্তমান সভাপতি বলেন, ‘সে এমন কিছু কল্পনা করে, যা অন্য কারও মাথায় আসে না। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সে নিজের খেলায় নতুন নতুন মাত্রা যোগ করেছে। ছোটবেলায় তার গতি ছিল অবিশ্বাস্য। অনেকে বলত, সে নাকি বলের চেয়েও দ্রুত দৌড়ায়। এরপর সে দুর্দান্ত পাস দেওয়া শিখেছে, ফ্রি-কিক থেকেও নিয়মিত গোল করতে শুরু করেছে। সে সবকিছুই পারে। টানা ২০ বছর ধরে নিজেকে বিশ্বের সেরাদের একজন হিসেবে প্রমাণ করে যাচ্ছে। এখন আর তার কোনো কিছুই আমাকে অবাক করে না।’
শৈশবে আর্জেন্টিনা ছেড়ে স্পেনে পাড়ি জমান মেসি। বার্সেলোনার বিখ্যাত লা মাসিয়া একাডেমিতে বেড়ে ওঠার সময় তার সামনে স্পেনের বয়সভিত্তিক দলে খেলার সুযোগও ছিল। কিন্তু সেই প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়ে নিজের জন্মভূমি আর্জেন্টিনার হয়েই আন্তর্জাতিক ফুটবল খেলার সিদ্ধান্ত নেন তিনি।
এই সিদ্ধান্তের জন্য মেসির প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে রিকেলমে বলেন, ‘তাকে ধন্যবাদ জানানো ছাড়া আমাদের আর কিছুই করার নেই। আমরা সত্যিই সৌভাগ্যবান যে সে স্পেন নয়, আর্জেন্টিনার হয়ে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।’
সূত্র: ওলে
/এএসএফ
