কলা একটি অত্যন্ত পুষ্টিকর, সুস্বাদু ও সহজলভ্য ফল, যা সারা বছরই পাওয়া যায়। এতে পটাশিয়াম, ম্যাগনেশিয়াম, ভিটামিন বি৬ ও ভিটামিন সি সমৃদ্ধভাবে থাকে, যা শরীরের জন্য খুব উপকারী। অনেকেই একসঙ্গে বেশি পরিমাণে কলা কিনে থাকেন, কিন্তু গরমের সময় এই ফল দ্রুত পেকে গিয়ে নষ্ট হয়ে যায়। মূলত উষ্ণ তাপমাত্রা ও ইথিলিন গ্যাসের প্রভাবে কলা দ্রুত পাকতে থাকে, ফলে অতিরিক্ত পাকা হয়ে গেলে তা খাওয়ার অযোগ্য হয়ে পড়ে এবং অপচয় হয়।
এই সমস্যা এড়াতে কিছু সহজ উপায় অনুসরণ করা যেতে পারে। জনপ্রিয় শেফ পঙ্কজ ভাদৌরিয়া-এর পরামর্শ অনুযায়ী, কলার বোঁটা অ্যালুমিনিয়াম ফয়েল বা প্লাস্টিক র্যাপ দিয়ে মুড়িয়ে রাখলে পাকার গতি কমে যায়। এতে ইথিলিন গ্যাসের নির্গমন কম হয় এবং কলা ৪-৫ দিন বেশি ভালো থাকে।
এ ছাড়া কলা সবসময় ঠান্ডা ও শুকনো জায়গায় রাখা উচিত। সরাসরি রোদ বা অতিরিক্ত গরমে রাখলে দ্রুত পেকে যায়। চাইলে পাকা কলা ফ্রিজে রাখা যেতে পারে—যদিও খোসা কালো হয়ে যেতে পারে, তবে ভেতরের অংশ ঠিক থাকে। তবে কাঁচা কলা ফ্রিজে রাখা ঠিক নয়, এতে তা আর ঠিকভাবে পাকবে না।
আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, কলা কখনো আম বা আপেলের মতো অন্যান্য ফলের সঙ্গে রাখা উচিত নয়। কারণ এসব ফল থেকেও ইথিলিন গ্যাস বের হয়, যা কলাকে দ্রুত পেকে যেতে সাহায্য করে। এছাড়া কলার কাঁদি আলাদা করে রাখলে এবং ঝুলিয়ে রাখলে চাপ কম পড়ে, ফলে দীর্ঘদিন সতেজ থাকে।
এই সহজ পদ্ধতিগুলো অনুসরণ করলে গরমের সময়ও কলা দীর্ঘদিন ভালো রাখা সম্ভব, ফলে অপচয় কমবে এবং অর্থও সাশ্রয় হবে।
