প্রায় দুই দশক পর প্রথমবারের মতো গাজাকে অন্তর্ভুক্ত করে Palestine-এ স্থানীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। শনিবার শুরু হওয়া এই ভোটকে রাজনৈতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে দেখা হচ্ছে, বিশেষ করে ভবিষ্যৎ রাষ্ট্র গঠনের অনিশ্চয়তার প্রেক্ষাপটে।
Palestinian Authority আশা করছে, গাজার দেইর আল-বালাহ শহরের প্রতীকী অংশগ্রহণ যুদ্ধবিধ্বস্ত অঞ্চলে তাদের প্রশাসনিক উপস্থিতি জোরদার করবে। ২০০৭ সালে Hamas গাজার নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার পর থেকে অঞ্চলটি তাদের বাইরে ছিল।
গাজার সাধারণ মানুষও এই নির্বাচনে আশাবাদী। দীর্ঘদিন পর ভোট দেওয়ার সুযোগ পেয়ে তারা নিজেদের মতামত প্রকাশের প্রত্যাশা করছেন। স্থানীয় বাসিন্দা আদহাম আল-বার্দিনি বলেন, জন্মের পর থেকেই নির্বাচন সম্পর্কে শুনে আসছেন, এবার অংশ নিয়ে পরিবর্তনের আশা করছেন।
এদিকে Israel গাজা ও পশ্চিম তীরে নিয়ন্ত্রণ আরও জোরদার করেছে। হামাস ও ইসরায়েলের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যস্থতায় যুদ্ধবিরতির পর চলমান আলোচনায় তেমন অগ্রগতি হয়নি। এসব আলোচনার লক্ষ্য ছিল গাজায় আন্তর্জাতিক তত্ত্বাবধান প্রতিষ্ঠা করা।
ইউরোপীয় ও আরব দেশগুলো গাজা, পূর্ব জেরুজালেম ও পশ্চিম তীর নিয়ে একটি স্বাধীন ফিলিস্তিনি রাষ্ট্র গঠনের পক্ষে অবস্থান নিয়েছে। তবে পরিকল্পনায় ইসরায়েলি নিয়ন্ত্রণাধীন সীমিত স্বশাসনের বিষয়টিও রয়েছে।
বিশ্লেষকদের মতে, এই নির্বাচন ভবিষ্যতে জাতীয় নির্বাচনের পথ তৈরি করতে পারে এবং প্রশাসনিক স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা বাড়াতে সহায়ক হবে। গাজা যুদ্ধ শুরুর পর এটিই প্রথম নির্বাচন, যা আঞ্চলিক রাজনীতিতে প্রভাব ফেলতে পারে।
অর্থনৈতিক সংকটও তীব্র হয়ে উঠেছে। ফিলিস্তিনি কর্তৃপক্ষ কর্মীদের বেতন দিতে হিমশিম খাচ্ছে, কারণ ইসরায়েল তাদের জন্য সংগৃহীত কর রাজস্ব আটকে রেখেছে।
দেইর আল-বালাহ শহরে প্রার্থীদের ব্যানার টানানো হয়েছে এবং অস্থায়ী তাঁবুতে ভোটগ্রহণ চলছে। বিদ্যুৎ সংকটের কারণে নির্ধারিত সময়ের আগেই ভোট শেষ করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। গাজার অন্যান্য এলাকায় ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞের কারণে ভোটগ্রহণ সম্ভব হয়নি।
নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, এই নির্বাচনে ১০ লাখের বেশি ভোটার নিবন্ধিত, যার মধ্যে গাজায় প্রায় ৭০ হাজার। ফলাফল শনিবার রাত বা রবিবারের মধ্যে ঘোষণা করা হতে পারে।
