ফুটবল মাঠে লিওনেল মেসি ও নেইমার—এই দুই তারকার বন্ধুত্ব ক্লাব ফুটবল পেরিয়ে এখন কিংবদন্তির মর্যাদা পেয়েছে। এফসি বার্সেলোনা থেকে প্যারিস সেন্ট জার্মেইন—একসঙ্গে খেলতে খেলতে গড়ে ওঠা তাদের রসায়ন ভক্তদের কাছে বিশেষ স্মৃতি হয়ে আছে।
তবে জাতীয় দলের জার্সিতে নামলেই বন্ধুত্বের জায়গা নেয় প্রতিদ্বন্দ্বিতা। কোপা আমেরিকা ২০২১ ফাইনালে ব্রাজিলের হার শেষে নেইমারকে মেসির সান্ত্বনা দেওয়ার দৃশ্য এখনো ফুটবলপ্রেমীদের মনে গেঁথে আছে।
এবার ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬ সামনে রেখে নেইমার দেখছেন নতুন স্বপ্ন—ফাইনালের মঞ্চে প্রিয় বন্ধু মেসির বিপক্ষে লড়াই। উত্তর আমেরিকায় ১১ জুন শুরু হতে যাওয়া এই বিশ্বকাপকে অনেকেই মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর শেষ বিশ্বকাপ হিসেবে দেখছেন। ৩২ বছর বয়সী নেইমারের জন্যও এটি হতে পারে নিজেকে প্রমাণের শেষ বড় সুযোগ।
চোট কাটিয়ে ফেরার পর তার বড় চ্যালেঞ্জ এখন স্কোয়াডে জায়গা নিশ্চিত করা। সম্প্রতি কোপা সুদামেরিকানায় সান্তোস ও সান লরেঞ্জোর ম্যাচ শেষে আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টস–কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বিশ্বকাপে খেলার প্রবল ইচ্ছার কথা জানান নেইমার।
তার ভাষায়, “আমি সবসময় বিশ্বকাপ নিয়ে ভাবি। প্রতিটি ব্রাজিলিয়ান ফুটবলারের মতো আমিও সেখানে থাকতে চাই। আশা করি সুযোগ পাব।”
মেসির মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা নিয়ে প্রশ্নে নেইমার বলেন, “ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনার ফাইনাল হবে অবিশ্বাস্য। আমরা ফাইনালে পৌঁছাতে পারলে মেসির বিপক্ষে খেলতে চাই।”
আগামী ১৮ মে ব্রাজিলের বিশ্বকাপ দল ঘোষণা করবেন কোচ কার্লো আনচেলোত্তি। ব্রাজিল জাতীয় ফুটবল দল–এ নেইমারের থাকা এখন পুরোপুরি নির্ভর করছে তার ফিটনেসের ওপর। কোচ ইতোমধ্যেই জানিয়েছেন, দলে না থাকলে সেটি হবে শুধুই শারীরিক সমস্যার কারণে।
/ বিএসএস
