বিশ্বকাপ এলেই বাংলাদেশে শুরু হয় ফুটবল উন্মাদনা। বাড়ির ছাদ, বারান্দা কিংবা অলিগলিতে উড়তে থাকে প্রিয় দলের পতাকা। কেউ ব্রাজিল, কেউ জার্মানি, আবার বিপুল সংখ্যক সমর্থকের হৃদয়জুড়ে থাকে আর্জেন্টিনা। লিওনেল মেসির দেশ হিসেবে পরিচিত এই রাষ্ট্রটির নামের পেছনেও রয়েছে এক চমকপ্রদ ইতিহাস।
মজার বিষয় হলো, “আর্জেন্টিনা” নামটির সঙ্গে ফুটবল, রাজনীতি কিংবা কোনো ঐতিহাসিক নেতার সম্পর্ক নেই। বরং এর শিকড় লুকিয়ে আছে মূল্যবান ধাতু রুপার সঙ্গে।
রুপার রাসায়নিক প্রতীক Ag, যা এসেছে ল্যাটিন শব্দ Argentum থেকে। এই Argentum শব্দের অর্থই হলো “রুপা”। ইতিহাসবিদদের মতে, “Argentina” নামটির উৎপত্তিও একই ল্যাটিন শব্দ থেকে। অর্থাৎ একটি দেশের নাম এবং একটি রাসায়নিক মৌলের প্রতীকের উৎস একই।
পঞ্চদশ ও ষোড়শ শতকে ইউরোপীয় অভিযাত্রীরা যখন দক্ষিণ আমেরিকার অজানা ভূখণ্ড অনুসন্ধান করছিলেন, তখন স্প্যানিশ নাবিকদের মধ্যে একটি বিশ্বাস ছড়িয়ে পড়ে যে বর্তমান আর্জেন্টিনার বিস্তীর্ণ অঞ্চলে বিপুল পরিমাণ রুপার খনি রয়েছে।
স্থানীয় আদিবাসীদের ব্যবহৃত রুপার অলংকার ও বিভিন্ন সামগ্রী দেখে তারা ধারণা করেন, এই ভূখণ্ডের কোথাও বিশাল রুপার ভাণ্ডার লুকিয়ে আছে। সেই বিশ্বাস থেকেই স্প্যানিশরা অঞ্চলের একটি বিশাল নদীমোহনার নাম দেয় Río de la Plata, যার অর্থ “রুপার নদী” বা “River of Silver”।
তাদের ধারণা ছিল, এই নদীপথ অনুসরণ করলে পৌঁছে যাওয়া যাবে সেই কিংবদন্তিতুল্য রুপার রাজ্যে। যদিও পরবর্তীতে এই ধারণার বড় অংশই ভুল বা অতিরঞ্জিত বলে প্রমাণিত হয়, তবুও রুপার সঙ্গে এই অঞ্চলের সম্পর্ক মানুষের কল্পনায় স্থায়ীভাবে জায়গা করে নেয়।
ইতালীয় বংশোদ্ভূত স্প্যানিশ কবি মার্টিন দেল বারকো সেন্টেনেরা ১৬০২ সালে প্রকাশিত তার মহাকাব্য Argentina y conquista del Río de la Plata-এ প্রথমবারের মতো “Argentina” শব্দটি ব্যবহার করেন বলে ধারণা করা হয়।
এরপর ধীরে ধীরে শব্দটি জনপ্রিয় হয়ে ওঠে এবং উনিশ শতকে স্বাধীন রাষ্ট্র গঠনের সময় আনুষ্ঠানিক নামের অংশে পরিণত হয়। শেষ পর্যন্ত আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃতি পায় “República Argentina” বা “আর্জেন্টাইন প্রজাতন্ত্র”।
বর্তমান আর্জেন্টিনার অর্থনীতি কিংবা সংস্কৃতি অবশ্য রুপাকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠেনি। দেশটি আজ বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ কৃষিভিত্তিক অর্থনীতি এবং আন্তর্জাতিক অঙ্গনে সবচেয়ে বেশি পরিচিত তার সমৃদ্ধ ফুটবল ঐতিহ্যের জন্য।
তবুও দেশটির নাম বহন করে চলেছে কয়েকশ বছর আগের এক স্বপ্ন, একদল অভিযাত্রীর কল্পনা এবং রুপার সন্ধানে গড়ে ওঠা এক ঐতিহাসিক কিংবদন্তির স্মৃতি।
তাই যখন বিশ্বকাপের মাঠে আমরা “আর্জেন্টিনা” নামটি উচ্চারণ করি, তখন অজান্তেই স্মরণ করি রুপাকে ঘিরে গড়ে ওঠা কয়েক শতাব্দী পুরোনো এক ইতিহাসও।
/এএসএফ
